30 d’abr. 2014

Estalvi d’energia a la llar – Aigua calenta 3

Cada cop que gastem aigua calenta, aquesta ha d’arribar des de l’escalfador fins al punt de consum. I això vol dir que tota l’aigua que hi ha al tub, que està freda, ha de sortir. Podem mirar d’aprofitar aquest aigua omplint una galleda fins que l’aigua comenci a sortir a la temperatura desitjada. L’aigua recollida a la galleda es pot aprofitar per fregar el terra, regar les plantes o tirar al WC entre altres possibles utilitats.

Galleda d'aigua

Durant el recorregut que fa l’aigua calenta fins arribar al punt de consum es va refredant. Si les canonades estan ben aïllades es refredarà menys i, per tant, estalviarem també energia. Això és especialment important en aquelles construccions en les que els tubs de l’aigua calenta tenen part del seu recorregut per l’exterior o en espais no climatitzats (garatges, golfes, etc.).


Si marxem de casa per uns dies i tenim un escalfador d’acumulació cal valorar si l’energia que cal per mantenir calenta l’aigua del dipòsit durant els dies que no hi som és més gran o més petita que la necessària per tornar-la a escalfar tota. Normalment a partir d’uns dos o tres dies val la pena apagar l’escalfador. A més, podem apagar-lo unes hores abans de manera que consumim l’aigua calenta que hi quedi enlloc de deixar que es refredi després.


29 d’abr. 2014

Emmagatzemant energia elèctrica

Fa una mica més d’un any parlàvem de que s’estava preparant un sistema d’emmagatzemament d’energia elèctrica d’1 MW a les Canàries.

Ara ja podem dir que està en marxa i se n’han posat en marxa dos més.

Emmagatzemament d'energia elèctrica

En un entorn com el de les illes Canàries, molt allunyades de la costa, la possibilitat d’emmagatzemar energia és molt important per ajustar la generació i la demanda. A més, permet augmentar la presència de sistemes de generació no gestionables, com és el cas de les energies solar i eòlica.

Podeu llegir un article al respecte al web de Voltimum.

28 d’abr. 2014

Estalvi d’energia a la llar – Aigua calenta 2

Una forma molt important d’estalviar energia amb l’aigua calenta és regular bé l’escalfador. Si escalfem l’aigua més del necessari consumirem una energia que després llençarem barrejant l’aigua calenta amb aigua freda.

En el cas dels escalfadors instantanis, si l’escalfador és només per a dutxa o bany, una temperatura de 40 a 45 ºC (segons si l’escalfador és proper o allunyat de l’aixeta) serà suficient. Si, a més, l’aigua calenta s ha de servir per rentar plats o roba a mà el posarem a uns valors entre 45 i 50 ºC. Hem d’evitar posar temperatures superiors a 60 ºC ja que augmenta molt la despesa i s’afavoreix la corrosió a la instal·lació.

En escalfadors d’acumulació cal ajustar la temperatura a uns 70 ºC. A temperatures inferiors es pot produir la proliferació de la legionel·la a l’aigua que hi ha al dipòsit.

Dutxa

Un altre detall important és fer servir aigua calenta només quan és realment necessària. Molta gent obre l’aixeta de l’aigua calenta de forma sistemàtica i sovint gasta menys aigua que la necessària per a que surti calenta. Però el fet que no hagi sortit calenta no vol dir que no haguem escalfat l’aigua. En aquest cas haurem gastat energia escalfant una aigua que quedarà a les canonades i que s’anirà refredant.


Una dutxa requereix de 30 a 40 litres d’aigua mentre que per a un bany calen més de 100 litres. Això vol dir que, des d’un punt de vista energètic, és millor dutxar-se que banyar-se.

24 d’abr. 2014

“Impressora” de roba

Ara que les impressores 3D ja estan de moda, arriba una nova revolució: les “impressores” de roba. Però no es tracta d’imprimir un dibuix sobre un teixit (en aquest cas ens hauríem estalviat les cometes) sinó de que la màquina creï la peça de roba que ens interessa.



Igual com en el cas de les impressores 3D, això obre la porta a que en un futur puguem tenir a casa una màquina que ens creï les peces de roba a mida segons les nostres necessitats.

La màquina, que és de codi obert, es diu OpenKnit.

Al blog de Hack a Day trobareu accés a OpenKnit i alguna altra del mateix estil.

23 d’abr. 2014

Estalvi d’energia a la llar – Aigua calenta 1

Estalviar aigua és també estalviar energia ja que cal força energia per transportar, filtrar i potabilitzar l’aigua. Si, a sobre, és aigua calenta l’estalvi és més important.

A l’hora d’escalfar aigua, els sistemes més eficients són els escalfadors de gas. Però com aquí hem vingut a parlar d’electricitat, anem a comentar els elèctrics.

Escalfador instantani

Hi ha dos tipus d’escalfadors elèctrics: els instantanis i els d’acumulació. En els instantanis l’aigua s’escalfa en el moment de fer-la servir. Són els més adequats quan només tenim un punt de consum d’aigua calenta o en llars de més d’una planta quan hi ha un punt de consum molt allunyat de la resta. En canvi, no són gaire adequats per alimentar tots els punts de consum d’una llar.


Escalfador d'acumulació

Els escalfadors d’acumulació (coneguts com a termos) són els més adequats per a tota la casa. Tota l’aigua del dipòsit (típicament de 30 a 300 litres) es manté a la temperatura fixada durant tot el dia. Cal tenir present que si només es gasta aigua a unes hores determinades, es gasta molta energia mantenint-la calenta la resta del temps. Per això en els casos d’us ocasional és millor l’escalfador instantani.

22 d’abr. 2014

Aprenent a programar amb Scratch

Els llenguatges de programació tenen dos inconvenients: són molt abstractes i molt estrictes. Quan es comença a programar, el més empipador és l’enorme quantitat d’errades que surten cada cop que es compila o executa un programa.

Per ensenyar als nens a programar, cal un llenguatge fàcil de comprendre, que sigui interpretat (no cal esperar a que es compili) i que t’eviti cometre errades de sintaxi mentre estàs fent el programa.

Hi ha hagut diversos intents de crear llenguatges amb aquestes característiques però n’hi ha un que, a més, és divertit i permet crear jocs fàcilment. I, a més, incorpora un personatge simpàtic com a primer protagonista (sense haver de perdre temps creant el personatge. Aquest entorn de programació es diu Scratch i ha estat creat en el sí del MIT.

Exemple de programa

El llenguatge de programació és de tipus gràfic, el que facilita l’ús per a nens (es recomana a partir de vuit anys). Una part de les pàgines estan disponibles en català. A més, hi ha un divertidíssim llibre (en anglès, això sí) per aprendre les bases del llenguatge de manera entretinguda.

10 d’abr. 2014

Combinant sistemes: BrickPi

Ja fa força temps vam parlar de la placa Raspberry Pi que ens permetia tenir un sistema informàtic a molt baix cost i amb capacitat d’entrades i sortides per aplicacions de tipus hobby. Però fer objectes que es mouen no és tant fàcil ja que la construcció mecànica té les seves dificultats.

BrickPi

D’altra banda tenim el sistema LEGO que ens dóna molta flexibilitat per muntar la part mecànica i amb el LEGO MINDSTORMS podem dotar els nostres sistemes de sensors i moviment.

BrickPi

Però... per què no els combinem? Això ja ho ha pensat algú i d’aquí ha sortit BrickPi. Una placa Raspberry Pi adaptada per combinar-se amb el LEGO MINDSTORMS i amb capacitat per controlar quatre motors i cinc sensors (el mòdul NXT de LEGO n’admet, respectivament, tres i quatre).

9 d’abr. 2014

Estalvi d’energia a la llar – Planxa

La primera idea per estalviar energia amb la planxa és tenir clar què s’ha de planxar i què no. Recordo haver estat en alguna casa on, fins i tot, planxaven els draps que feien servir per a netejar els banys. Voleu dir que calia?

La planxa necessita un cert temps per escalfar-se. Si voleu estalviar, cal que el temps que estigueu planxant sigui significativament superior al que triga en escalfar-se. Per tant, no poseu la planxa per una sola peça. No cal fer sessions maratonianes de diverses hores però procureu no posar la planxa fins que no tingueu un mínim de cinc o sis peces per planxar.

Planxant

Com més ràpid és el planxat, menys estona de consum i, per tant, menys energia gastada. Com el planxat en vapor és més ràpid, ens permetrà estalviar energia.


Convé començar per les peces que necessiten menys temperatura (normalment les sintètiques) i acabar amb les que en necessiten més (normalment les de cotó. La darrera peça la planxarem amb la planxa apagada i així aprofitarem l’escalfor residual.

8 d’abr. 2014

Imprimim circuits electrònics

Les plaques dels circuits electrònics s’anomenen “circuits impresos” però, de fet, són circuits dipositats. Però, des de fa poc temps, ja són possibles els circuits realment impresos.

Impressora de circuits

Es tracta d’una impressora que té una tecnologia similar a la de les impressores d’injecció de tinta però que és capaç d’imprimir circuits electrònics i, probablement, estarà present en el futur dels circuits electrònics de poc consum. El funcionament es basa en dipositar finíssimes partícules de plata sobre la superfície base.

Exemples de circuits

7 d’abr. 2014

Estalvi d’energia a la llar – Rentaplats

Els rentaplats moderns són aparells força eficients; de manera que normalment és més econòmic rentar els plats amb el rentaplats que no pas fer-ho a mà. Però amb alguns consells encara podem estalviar més energia.

El rentaplats gasta exactament el mateix si està molt ple que si ho està poc. Per tant, intentarem sempre omplir el rentaplats al màxim però sense passar-nos. Convé fixar-se en les aspes, que és per on surt l’aigua a pressió. Cal posar els plats, gots, olles i altres elements de manera que l’aigua a pressió hi arribi de manera directa.

Rentaplats

Si hi ha plats amb coses enganxades, convé deixar-los en remull una estona; especialment si el que hi ha enganxat és del dia anterior.


Si teniu energia solar tèrmica o altres formes eficients d’escalfar aigua compreu un rentaplats bitèrmic. El preu de compra serà més elevat però podreu agafar directament l’aigua calenta i no l’haurà d’escalfar el rentaplats. Estalviareu energia i potser el cicle de rentat en calent serà més curt.

3 d’abr. 2014

Aerogenerador a gran alçada

Tots els aerogeneradors han d’estar a la part superior d’una torre? No!

L’aerogenerador de la fotografia no és de gran potència (només són 30 kW) però sí que està a una alçada elevada, 300 m.

Aerogenerador globus

L’aerogenerador va muntat dins d’un globus en forma d’anell i està pensat per ser instal·lat de manera molt ràpida; per exemple en cas d’emergències.

Podeu llegir més informació a la revista IEEE Spectrum.

2 d’abr. 2014

Estalvi d’energia a la llar – Assecadora 4

Per acabar amb el tema de l’assecat de la roba, alguns consells més.

Moltes persones no centrifuguen la roba a la rentadora perquè després la posen a l’assecadora. Això és una aberració des del punt de vista energètic. L’assecatge per centrifugació consumeix molta menys energia que l’assecatge per escalfament; per tant és molt recomanable centrifugar la roba a la rentadora (traient tota l’aigua que es pugui) abans de posar-la a l’assecadora.

Si teniu lloc on estendre però us costa molt assecar la roba, també podeu estendre la roba abans de posar-la a l’assecadora. Així, quan arriba a l’assecadora ja està mig seca i es necessita molta menys energia per assecar-la.

No és convenient barrejar roba molt grossa (llençols) amb roba petita. Sovint la roba grossa acaba embolcallant la petita que no s’acaba d’assecar. Llavors molts cops hem de tornar a posar la roba petita a l’assecadora. És millor separar la roba en dos grups i assecar per separat la roba grossa i la petita.


Assecadora

Si l’assecadora porta sensor, no se l’ha d’aturar a mig. En les assecadores amb sensor, normalment aquest es desactiva uns minuts per evitar fer una detecció falsa de que la roba ja està seca. Així, s’espera un temps (uns 15 o 30 minuts) per assegurar que l’aire que entra ja és prou calent i que el sensor té una lectura correcta de la humitat de la roba. Si parem l’assecadora a mig cicle, cal tornar a comptar aquests minuts encara que la roba ja estigui seca.

1 d’abr. 2014

Fes un cafè mentre imprimeixes el teu projecte

Fa uns mesos vam parlar de les impressores 3D. L’opció de tenir la impressora a casa és interessant si la fem servir sovint però no tant si ho fem de manera esporàdica. Per això ha nascut FabCafe.

Figureta impresa en 3D

A FabCafe pots prendre una beguda mentre s’imprimeix el teu projecte. I no només pots imprimir en 3D. També es pot fer gravat amb làser sobre diferents tipus de superfícies i tallat làser.

L’objectiu és posar la impressió 3D a l’abast de tothom