30 d’abr. 2015

Costa Rica genera tota l’electricitat a partir d’energies renovables

Durant els tres primers mesos de l’any 2015, Costa Rica ha generat tota la seva electricitat a partir d’energies renovables. Això ha estat possible gràcies, primer, a una forta inversió en centrals geotèrmiques en els darrers anys i, segon, a que aquest any ha estat pluviomètricament excepcional en aquest país. També tenen, a part de les esmentades, generació eòlica, solar i de biomassa.

Costa Rica té una extensió menor que Catalunya i té dos milions menys d’habitants. Amb una inversió adequada, seria possible fer el mateix aquí?

Podeu llegir més informació a El Confidencial.

28 d’abr. 2015

Bolets de so

Mira’t aquesta imatge:

Bolets de so

Com creus que està feta?

És probable que no ho encertis mai.

Aquesta imatge està feta a partir de sons. El procediment consisteix a connectar les dues sortides de so estèreo (dreta i esquerra) a dues entrades d’un oscil·loscopi configurades per actuar com a eixos horitzontal i vertical.

En aquest vídeo, l’autor explica com ho fa.

També podeu llegir més informació a la revista IEEE Spectrum.

27 d’abr. 2015

El transport d’electricitat – Previsió d’incidències



En cas de fallada d’una central elèctrica, les altres centrals haurien d’assumir-ne la generació. Si no fos així, la tensió baixaria i començarien a desconnectar proteccions que, si no es gestionés bé la xarxa, podrien portar a una apagada general. Per tant, en tot moment hi ha d’haver centrals elèctriques que no estan produint tota l’energia que podrien, en previsió d’haver d’actuar en cas d’una variació de la demanda o d’una fallada en alguna altra central.

De la mateixa manera, la fallada d’una línia o un transformador podrien implicar que altres línies o transformadors es sobrecarreguessin. Si un transformador o una línia es sobrecarreguen i les seves proteccions el desconnecten, això provocaria sobrecàrregues en altres elements. La fallada d’una línia o un transformador també poden deixar una central desconnectada de la xarxa.

Ja vam comentar que era el preu que posava cada central el que permet decidir quines serien les centrals que treballaran un dia determinat. Però això queda condicionat per criteris de disponibilitat i fiabilitat de la xarxa. Per molt barata que sigui l’energia d’una central, no la podrem consumir si no hi ha línies amb capacitat disponible per a transportar-la als punts de consum.

Cada dia Red Eléctrica fa simulacions de la xarxa elèctrica preveient diversos tipus de problemes o contingències per assegurar que el sistema funcionarà correctament, fins i tot en el cas de fallada. El criteri més habitual és el que s’anomena n-1 en el que s’assegura que tot continuarà fallant normalment si falla una central qualsevol, un transformador qualsevol i una línia qualsevol; fins i tot en el cas més desfavorable. En una part de la xarxa de transport s’aplica un criteri més restrictiu, anomenat n-2, que preveu la fallada de dos elements.

Un dels problemes que s’intenten evitar és l’anomenat efecte dòmino. Aquest efecte fa referència a les fileres de fitxes de dòmino que es posen de manera que quan cau una va fent caure a totes les altres. La idea és la mateixa. Si no es fa res, la fallada d’un element pot sobrecarregar-ne un altre que acaba desconnectant i aquest sobrecarrega al següent i així en una cadena que en pocs minuts deixa el sistema fora de servei. Per evitar aquest efecte el que es faria seria dividir la xarxa en trossos estables de manera que només quedés sense servei el mínim imprescindible. Per això les simulacions també cerquen aquests llocs per on tallar la xarxa en cas de problemes greus.

23 d’abr. 2015

T’agradaria fer-te la teva pròpia consola de jocs?

Ara no és difícil combinant una Raspberry Pi, una pantalla i alguns accessoris.

Consola

Cadascú pot fer-ho com vulgui però si no saps per on començar pots consultar aquesta pàgina.

21 d’abr. 2015

Nova forma de funcionar per als onduladors solars

La generació fotovoltaica té l’inconvenient que la seva producció depèn de si fa sol o no. A més, si en una zona hi ha un percentatge elevat de generació fotovoltaica pot dificultar-se la gestió de la xarxa elèctrica, especialment en cas d’incidències.

Fa un temps, Alemanya va fer una llei puntera que posava uns nous requeriments tècnics als onduladors dels sistemes fotovoltaics per fer-los més compatibles amb la gestió de la xarxa. Els resultats han estat positius i ja hi ha altres llocs on s’estan implantant requisits semblants.

Una de les novetats està en els requisits que ha de complir l’ondulador en cas de problemes a la xarxa. L’altra és el fet que l’ondulador ha de gestionar també la reactiva, i això permet una penetració més gran de generació fotovoltaica sense que es produeixin problemes sobre les tensions de la xarxa.

Podeu llegir més informació a la revista IEEE Spectrum.

20 d’abr. 2015

El transport d’electricitat – Els cables subterranis III



A les línies aèries, els conductors estan en contacte amb l’aire. En canvi, els cables subterranis estan enterrats entre un i dos metres de profunditat. Els cables s’escalfen quan hi passa corrent elèctric i el fet d’estar enterrats fa difícil que puguin evacuar aquesta escalfor cap a l’exterior. Això vol dir que quan un cable subterrani pateix una sobrecàrrega pot necessitar un temps molt llarg per a refredar-se  i això fa necessari que la xarxa elèctrica disposi de més alternatives per a fer passar l’energia quan hi ha línies subterrànies que quan totes són aèries.

Subestació de conversió

Atès que una línia subterrània de transport és uns 10 cops més cara que una aèria per a la mateixa potència, es procura fer subterranis només aquells trams que no puguin ser aeris (interior de les ciutats, proximitat a aeroports, etc.). Cada cop que cal canviar d’aeri a subterrani o al contrari és necessària una infraestructura per a fer-ho. En el cas de les línies de transport sol ser gran i, per tant, cal un terreny adequat i tots els permisos. La fotografia que hi ha més amunt correspon a una subestació de conversió de 220 kV.

16 d’abr. 2015

Vols imprimir les teves galetes?

En realitat, no són ben bé galetes. Es tracta de pancakes, una mena de creps gruixudes que són habituals a Amèrica.

Imprimint pancakes

Aquesta impressora permet donar-los formes a partir d’un dibuix. Actualment està en micromecenatge però sembla que tirarà endavant.

Galeta creada

Podeu trobar més informació a la pàgina de Kickstarter.

14 d’abr. 2015

La central solar més gran del món

Fa poc s’ha connectat a la xarxa la central solar fotovoltaica més gran del món, situada a Califòrnia. Té una potència de 550 MW, la meitat de la potència típica d’una central nuclear i ocupa una extensió de 19 kilòmetres quadrats.

Central solar

Podeu llegir més informació a la revista IEEE Spectrum.

13 d’abr. 2015

El transport d’electricitat – Els cables subterranis II



Els cables subterranis tenen el problema de ser capacitius, és a dir que es comporten com a condensadors elèctrics. Això vol dir que una part de l’energia que entra per un costat no surt per l’altre. A partir d’una determinada llargada de cable (que depèn de la tensió de treball i de la forma d’instal·lació) ens trobarem que ja no és raonable el transport per cable.

En línies de transport en alta tensió és necessari posar unes bobines per a compensar la capacitat del cable cada unes quantes desenes de kilòmetres. Això implica la construcció de subestacions intermèdies que no serien necessàries des d’un punt de vista de servei al client. Caldrà, doncs, trobar-los un emplaçament apropiat. La imatge següent mostra un exemple de bobines de compensació.

Bobina de compensació

Les dificultats de trobar un emplaçament per a les bobines (amb tots els permisos) així com els costos afegits fan que no sigui habitual tenir trams de línies subterrànies de transport de més de 30 o 40 km. Per a distàncies més llargues es procura fer línies aèries i, si això no fos possible, es decideix fer servir corrent continu (cas que veurem més endavant en una altra entrada).

9 d’abr. 2015

Vols tenir una Enigma?

Ara pots tenir uns rèplica digital de la mítica màquina Enigma. A més, si vols, te la pots fer tu amb un kit basat en Arduino.

Màquina Enigma

L’empresa S&T GeoTronics LLC comercialitza rèpliques digitals d’aquestes màquines en versió kit i també en versió muntada.

Enigma en kit

7 d’abr. 2015

Nou model d’aerogenerador per a aplicacions domèstiques

El LIAM F1 és un aerogenerador d’un pes que no arriba als 100 kg i que es pot instal·lar a qualsevol llar. Té un diàmetre de metre i mig i permet obtenir 1,5 kW amb una velocitat del vent de 5 m/s. El seu disseny tipus cargol fa que s’orienti per si sol en la direcció del vent.

Generador

Podeu trobar més informació al web d’ EcoInventos.