L'energia geotèrmica es basa en aprofitar el fet que la terra està més calenta quan es va a una profunditat suficient. La majoria de sistemes geotèrmics obtenen aigua calenta o fan funcionar bombes de calor però també n'hi ha que perforen a més profunditat i aconsegueixen escalfar prou l'aigua per convertir-la en vapor que utilitzen en una turbina per generar electricitat.
Als Estats Units d'Amèrica han decidit anar una mica més lluny. Si el sistema s'instal·la en les proximitats d'un volcà s'aconsegueix evaporar grans quantitats d'aigua que podrien generar molta electricitat. I s'han decidit a provar-ho.
De moment ja han vist que ha augmentat la quantitat de terratrèmols, fet que s'atribueix a l'experiment. Hi ha també qui diu que fàcilment pot provocar l'erupció del volcà.
Us atreviríeu a provar-ho? Això sí que és jugar amb foc!
Podeu llegir-ne un article (en anglès) a POPSCI
28 de nov. 2013
27 de nov. 2013
Els aparells elèctrics al bany
Fa uns dies comentàvem que els riscos de l'electricitat augmentenquan tenim la pell mullada o els peus descalços. Per això cal vigilar molt amb
l'ús dels aparells elèctrics al bany. Abans de tocar qualsevol aparell elèctric
ens hem d'haver assecat bé la pell i portar els peus calçats.
La normativa prohibeix la instal·lació d'endolls o
interruptors i l'ús d'aparells en una zona a menys de 60 cm de la banyera o la
dutxa1.
Hi ha molts aparells elèctrics que, per les seves
característiques constructives, no es poden fer servir a dins de la cambra de
bany. Cal llegir sempre les instruccions.
Per exemple, la majoria dels assecadors de cabell (i altres
accessoris elèctrics per al cabell) no es poden fer servir dins de la cambra de
bany. Alguns models especials (com els que hi ha als hotels) sí poden fer-se
servir però a més dels 60 cm que hem comentat.
Si mai cau un aparell elèctric a la banyera o la dutxa, cal
desconnectar immediatament l'interruptor general (ICP o IGA). Mai s'ha d'intentar
treure l'aparell sense haver desconnectat l'interruptor general. Aquest aparell
ja no es pot fer servir i ha de ser revisat per una persona qualificada.
1Aquesta frase és molt resumida. Cal llegir el ReglamentElectrotècnic de Baixa Tensió en detall per saber les disposicions concretes.
26 de nov. 2013
Fumigació amb precisió
Quan un tractor fumiga els camps, normalment deixa anar una quantitat fixa de producte per segon. Això vol dir que quan la velocitat és més ràpida fumiga menys i quan va més lentament fumiga més. Quan fa un revolt, la banda interior rep molta més quantitat de producte que l'exterior.
Si hem procurat fumigar el mínim necessari a tots els punts, vol dir que n'hi ha molts on hem llençat molt més producte del necessari.
Així doncs, ja hi ha propostes de sistemes de fumigació intel·ligents per tal d'aconseguir posar només la mínima quantitat necessària de producte.
Podeu llegir un article que parla d'aquesta i altres propostes per a l'agricultura a la revista IEEE Spectrum.
Si hem procurat fumigar el mínim necessari a tots els punts, vol dir que n'hi ha molts on hem llençat molt més producte del necessari.
Així doncs, ja hi ha propostes de sistemes de fumigació intel·ligents per tal d'aconseguir posar només la mínima quantitat necessària de producte.
Podeu llegir un article que parla d'aquesta i altres propostes per a l'agricultura a la revista IEEE Spectrum.
25 de nov. 2013
El risc elèctric augmenta quan estem mullats
Com ja hem comentat, el pas de corrent elèctric pel nostrecos és perillós. Com més gran és el corrent, més risc.
Aquest corrent serà més gros com més gran sigui la tensió
(voltatge) del circuit. Per això les joguines van amb piles, entre 1,5 i 9 V.
En canvi, els 230 V de les nostres instal·lacions domèstiques1 són perillosos.
Però el corrent que passa pel nostre cos també depèn del grau d'humitat de la pell. Quan la pell està humida, el cos condueix molt millor i si està mullada encara més. Per això és molt important evitar la manipulació d'aparells elèctrics mentre estem mullats.
Però el corrent que passa pel nostre cos també depèn del grau d'humitat de la pell. Quan la pell està humida, el cos condueix molt millor i si està mullada encara més. Per això és molt important evitar la manipulació d'aparells elèctrics mentre estem mullats.
Quan ens enrampem, normalment el corrent elèctric va cap el
terra. Per això també és important no manipular aparells elèctrics mentre anem
descalços.
En el cas dels aparells que van amb bateries, s'aplica la
mateixa norma si en aquell moment estem carregant la bateria.
1Aprofito per comentar que la tensió elèctrica a casa nostra
és, des de fa uns deu anys, de 230 V. Però, curiosament, molts dels llibres que fan
servir els estudiants dels instituts encara hi consta el valor antic de 220 V
malgrat els llibres són d'edicions més recents.
21 de nov. 2013
Interruptor intel·ligent
El cost de l'energia és important però també cal tenir present el cost de la potència. El consum d'energia d'una empresa (igualment, el d'una llar) no és constant al llarg del dia sinó que va fluctuant.
Cal que la instal·lació estigui dimensionada per a la màxima potència que consumim, encara que sigui durant una poca estona. De la mateixa manera, la potència que contractem amb la companyia subministradora ha de ser la que correspon a la punta de consum.
Així doncs, una manera d'estalviar és procurar que els consums que no són prioritaris no funcionin en els moments de més consum sinó en els de menys. En teoria, això requereix una mesura de corrents, un sistema de control i uns interruptors amb comandament.
Els interruptors de potències grans porten proteccions electròniques; per tant incorporen sensors, un sistema de control i un sistema de desconnexió. Podríem fer servir aquests elements per a fer aquesta funció.
Això és el que ha fet ABB amb el nou interruptor Emax 2. Els interruptors es comuniquen entre sí per intentar minimitzar el consum en cada moment.
Podeu llegir l'article a la pàgina 29 de la revista ABB Review.
Cal que la instal·lació estigui dimensionada per a la màxima potència que consumim, encara que sigui durant una poca estona. De la mateixa manera, la potència que contractem amb la companyia subministradora ha de ser la que correspon a la punta de consum.
Així doncs, una manera d'estalviar és procurar que els consums que no són prioritaris no funcionin en els moments de més consum sinó en els de menys. En teoria, això requereix una mesura de corrents, un sistema de control i uns interruptors amb comandament.
Els interruptors de potències grans porten proteccions electròniques; per tant incorporen sensors, un sistema de control i un sistema de desconnexió. Podríem fer servir aquests elements per a fer aquesta funció.
Això és el que ha fet ABB amb el nou interruptor Emax 2. Els interruptors es comuniquen entre sí per intentar minimitzar el consum en cada moment.
Podeu llegir l'article a la pàgina 29 de la revista ABB Review.
20 de nov. 2013
Falses preses de terra
En instal·lacions provisionals (fires, festes populars)
sovint es clava una pica de terra en el forat d'un arbre per connectar un grup electrogen
o els elements de la instal·lació provisional. Això, si la llargada de la pica
és adequada, és correcte.
Algun amic m'ha explicat haver vist el cable groc i verd
connectat a una barra metàl·lica clavada en un test. Això no és correcte! ja
que la terra del test no està en contacte directe amb el terreny.
També he vist aquesta imatge que circula per la xarxa:
Vull pensar que la fotografia no és d'una situació real sinó que és un muntatge. Si no és així és una
instal·lació altament perillosa. No només per la presa de terra surrealista
sinó també perquè els cables estan units sense cap mena de pressió (regletes,
borns) i també perquè hi ha parts elèctriques a l'aire sense cap aïllament
disposades de manera que tothom les pugui tocar i que es poden tocar entre sí en
qualsevol moment i fer un curtcircuit.
19 de nov. 2013
Produir electricitat fent volar estels
Sembla una broma, però no ho és!
Hi ha un parell d'empreses que estan treballant en generadors eòlics basats en estels. La idea és que el cable de l'estel està lligat a un motor situat dalt d'un suport. Quan el vent fa pujar l'estel, el cable s'estira i el motor genera electricitat. Quan es detecta que l'estel ha arribat dalt, s'inverteix el funcionament i el motor el fa baixar altre cop. L'energia que es necessita per fer-lo baixar és més petita que la que dóna quan puja.
Tot el conjunt és molt més senzill i econòmic que un molí de vent. Dóna molta menys energia però podem instal·lar-ne molts més pel mateix preu.
Quan hi ha tempesta l'estel es manté recollit per evitar avaries.
Podeu llegir un article sobre el tema al web engineering.com.
Hi ha un parell d'empreses que estan treballant en generadors eòlics basats en estels. La idea és que el cable de l'estel està lligat a un motor situat dalt d'un suport. Quan el vent fa pujar l'estel, el cable s'estira i el motor genera electricitat. Quan es detecta que l'estel ha arribat dalt, s'inverteix el funcionament i el motor el fa baixar altre cop. L'energia que es necessita per fer-lo baixar és més petita que la que dóna quan puja.
Tot el conjunt és molt més senzill i econòmic que un molí de vent. Dóna molta menys energia però podem instal·lar-ne molts més pel mateix preu.
Quan hi ha tempesta l'estel es manté recollit per evitar avaries.
Podeu llegir un article sobre el tema al web engineering.com.
18 de nov. 2013
Quan a un edifici no hi ha presa de terra, què fem?
La resposta seria, fer-ne instal·lar. Però no és una cosa
ràpida i té un cost significatiu. Convé fer-ho tant aviat com es pugui. Però
mentrestant el millor és no fer res.
Hi ha persones que quan no tenen presa de terra a l'edifici
pensen que poden connectar el cable groc i verd a qualsevol lloc. Els llocs més
freqüents són elements metàl·lics de l'edifici, canonades metàl·liques, etc.
Això, a més d'anar contra el reglament, és extremadament perillós! Si fem això
i un aparell té un problema, la fuita de corrent es repartirà a tots els
elements que estiguin connectats. Potser a casa nostra hi ha un aparell que
falla i s'enrampa el veí quan toca l'aixeta (o una columna o qualsevol altre
cosa). Si el veí s'electrocuta, nosaltres serem responsables de la seva mort!
És millor que el cable groc i verd no estigui connectat enlloc
(i confiar que el diferencial desconnectarà a temps) que no connectat a un lloc
inapropiat.
14 de nov. 2013
Màquina de fer menjars
Fa uns dies parlàvem de les impressores 3D que podien imprimir amb productes alimentaris. Avui parlem d'una altra possible incursió de la tecnologia a la cuina.
Igual que ja hi ha màquines de begudes que les fan al moment a base de barrejar components, s'està treballant en màquines que poden preparar un plat de la mateixa manera.
Potser d'aquí uns anys comprarem uns cartutxos i ens farem el dinar a mida. Perfecte per als menjadors d'empresa, no?
Podeu llegir un article sobre el tema a la revista IEEE Spectrum.
Igual que ja hi ha màquines de begudes que les fan al moment a base de barrejar components, s'està treballant en màquines que poden preparar un plat de la mateixa manera.
Potser d'aquí uns anys comprarem uns cartutxos i ens farem el dinar a mida. Perfecte per als menjadors d'empresa, no?
Podeu llegir un article sobre el tema a la revista IEEE Spectrum.
13 de nov. 2013
Presa de terra
Fa unes setmanes vaig dir que parlaria de les preses de terra, avui és el dia.
Entenem per presa de terra al punt on els conductors de
protecció de la instal·lació es connecten amb el terreny.
Els conductors de protecció són uns cables (amb funda a
ratlles grogues i verdes) que connecten les carcasses dels aparells elèctrics
amb el terreny.
La finalitat de les preses de terra és desviar cap al
terreny els corrents de fuita impedint que passin a través de les persones i,
per tant, disminuint els riscos.
Les preses de terra més senzilles es fan clavant unes barres
metàl·liques (anomenades piques) en el terreny. En instal·lacions industrials i
centrals elèctriques pot ser que calgui posar una connexió a terra millor que
la que proporcionen unes quantes piques; llavors es poden posar cables, plaques
o malles enterrats. En terrenys molt poc conductors (granítics i similars) pot
ser necessari enterrar una malla unida a unes quantes piques.
En la figura observem un conductor de protecció connectat a
una pica.
12 de nov. 2013
Fanals eòlics
Fer arribar l'energia als fanals d'un carrer no és senzill, implica el traçat de molts metres de cable. En el cas d'una carretera la dificultat augmenta ja que cal cercar un punt de connexió a la xarxa elèctrica.
Ja hi ha alguns cassos de fanals alimentats amb energia solar. Durant el dia el fanal acumula energia i a la nit fa llum.
Una alternativa són els fanals eòlics com els que comentem avui. Cada fanal porta una petita turbina que recull l'energia del vent i també del corrent d'aire que provoquen els vehicles que passen pel seu costat.
Podeu llegir-ne més al web d'Inhabitat.
Ja hi ha alguns cassos de fanals alimentats amb energia solar. Durant el dia el fanal acumula energia i a la nit fa llum.
Una alternativa són els fanals eòlics com els que comentem avui. Cada fanal porta una petita turbina que recull l'energia del vent i també del corrent d'aire que provoquen els vehicles que passen pel seu costat.
Podeu llegir-ne més al web d'Inhabitat.
11 de nov. 2013
Atenció amb els adaptadors
Fa unes setmanes comentàvem que les llengüetes laterals dels endolls servien per connectar les carcasses dels aparells amb el terreny i que
això permetia derivar directament cap a terra el corrent de fuita de manera que
el risc per a les persones que puguin tocar la carcassa de l'aparell sigui
mínim.
El problema apareix quan l'aparell no és connecta
directament a un endoll Schuko de la instal·lació sinó que es fan servir
allargadors o, com en el cas de la fotografia, adaptadors que no connecten les
llengüetes laterals de l'endoll amb la presa de terra de l'edifici.
És una pràctica que, per desgràcia, observem sovint i que
deixa la carcassa de l'aparell completament desconnectada de la presa de terra.
En cas que hi hagi un defecte a l'aparell, el corrent no podrà circular cap al
terreny. Si una persona toca la carcassa mentre hi ha el defecte, el corrent
circularà pel seu cos i la seva vida està en perill.
7 de nov. 2013
Troleibús sense catenària
Els troleibusos són autobusos que van amb una catenària com els tramvies. De fet es comporten igual que un tramvia però amb l'estalvi que suposa no haver de posar les vies. Però sí que necessiten catenària.
A Suïssa han posat en marxa un nou sistema de troleibús que funciona amb bateries. Així doncs el tròlei només funciona en les parades on hi ha un curtíssim tros de catenària rígida. Quan l'autobús s'atura a una parada, la connexió es fa automàticament i fa una recàrrega ràpida de les bateries.
Això dóna tota la flexibilitat d'un autobús elèctric sense haver de preocupar-se per la recàrrega. I és molt més eficient que una recàrrega sense fils ja que gairebé no té pèrdues.
Podeu llegir més informació al web d'ABB.
A Suïssa han posat en marxa un nou sistema de troleibús que funciona amb bateries. Així doncs el tròlei només funciona en les parades on hi ha un curtíssim tros de catenària rígida. Quan l'autobús s'atura a una parada, la connexió es fa automàticament i fa una recàrrega ràpida de les bateries.
Això dóna tota la flexibilitat d'un autobús elèctric sense haver de preocupar-se per la recàrrega. I és molt més eficient que una recàrrega sense fils ja que gairebé no té pèrdues.
Podeu llegir més informació al web d'ABB.
6 de nov. 2013
No desendollis mai estirant pel cable
Una pràctica força freqüent és desendollar els aparells
estirant pel cable. En molts casos es fa per evitar ajupir-se o estalviar-se de
caminar un parell de metres. Però també hi ha qui ho fa agafant el cable a
menys d'un pam de l'endoll, o sigui per costum.
Aquesta és una pràctica força perillosa que pot donar lloc a
dos problemes. El primer és que els fils es vagin afluixant (com comentàvem l'altre dia) i cada cop facin menys bon contacte fins que l'endoll es crema.
Cal desendollar sempre agafant l'endoll pels seus costats. Ja tenen una zona dissenyada per poder-los agafar bé.
5 de nov. 2013
Cortines solars
El sol que entra per la finestra pot escalfar molt l'habitació; per això posem cortines. D'aquesta manera l'energia del sol no entra i no ens escalfa.
Però podríem aprofitar millor aquest fet?
Sí, amb cortines solars!
La idea seria que la cortina incorporés una placa solar flexible i generés electricitat amb el sol que li arriba. Sembla que aquesta idea pot ser una realitat properament.
La idea és una mena de recobriment, com una pintura, que és fotovoltaica. Pot servir per a les cortines però també per a altres elements que estan al sol com tendals, para-sols, etc.
Podeu llegir un article sobre el tema a Materia.
Però podríem aprofitar millor aquest fet?
Sí, amb cortines solars!
La idea seria que la cortina incorporés una placa solar flexible i generés electricitat amb el sol que li arriba. Sembla que aquesta idea pot ser una realitat properament.
La idea és una mena de recobriment, com una pintura, que és fotovoltaica. Pot servir per a les cortines però també per a altres elements que estan al sol com tendals, para-sols, etc.
Podeu llegir un article sobre el tema a Materia.
4 de nov. 2013
El cable de l'endoll, sempre ben agafat
Un endoll sempre és un punt delicat d'un circuit. Cada un
dels fils elèctrics que hi ha dins del cable han de fer bon contacte elèctric amb
la pota corresponent de l'endoll. Per garantir aquest bon contacte, la superfície
de la part interna de la pota.
Per assegurar una bona connexió, el fil ha d'entrar completament
dins de la pota, tenir un diàmetre adequat i estar ben agafat amb el cargol
corresponent.
Si, amb el temps, el fil es va bellugant resultarà que poc a
poc van quedant espais buits o va sortint enfora i la superfície de contacte va
disminuint. Quan la superfície de contacte no és adequada, es produeix un
escalfament local que pot sonar lloc a que es cremi el cable o l'endoll o a que
l'aïllament es deteriori i es produeixi un curtcircuit.
Per evitar aquest problema, els endolls aeris han de portar
un element que agafa rígidament el cable i impedeix que els moviments i les estrebades
afectin als fils interiors.
Si, com en el cas de la fotografia, el cable no queda ben
agafat amb la carcassa de l'endoll, els cables es van afluixant fins que
apareix el problema. En un cas com aquest, cal canviar l'endoll o, si és
possible, el cable sencer.
Subscriure's a:
Missatges (Atom)